过去几个月，美国媒体上不断有人在喊美国经济已经进入衰退期，可数据说，过去的两个季度，美国经济仍有微小的增长。因此，仅就经济学教科书的定义来讲，美国经济并没有进入衰退期，而作为另一个重要经济指标的失业率也仍然在5%左右，由此也显明，美国经济或许没有大家想象的那么差。
但是，毋庸置疑，目前美国经济的确是遇到了大麻烦，除了银行业的困境外，另一个主要的麻烦就是美国的油价正在不断攀升，高油价带来的心痛除了消费者在每一次加油时所能体会的，还有另一个侧面印证了油价高居不下的严重后果，那就是通用汽车公司近日宣布，在北美关掉几个生产SUV以及轻型卡车的工厂，就此，通用汽车公司可以重回盈利。
需要指出的是，SUV以及轻型卡车曾经是最赚钱的车型，为什么通用汽车公司要减少最赚钱的车型去扭亏增盈呢？原因就是高油价，通用汽车公司的ＣＥＯ在宣布关厂时就特别提到，油价走势将是有涨无跌，并且油价已经高到逼迫美国人改变生活习惯的地步，即要美国人放弃SUV的舒适，为了节省油费，从而转向购买小型轿车。
几年前，油价只有一美元一加仑的时候，通用汽车等美国汽车公司在SUV、轻型卡车上大赚美金，丰田等日本企业奋起直追，大力投资发展ＳＵＶ，也都获得了丰厚的利润，从现在的情况来看，SUV的黄金季节可能是一去不复返了。可是，SUV、轻型卡车在欧洲从来就没有流行过，因为那里的油价一直都是高高的，比如在德国，现在的油价就是美国油价的两倍。有人说，ＳＵＶ是美国的文化，其实那不准确，更重要的因素不是文化，而是由油价的高低来决定的，如果欧洲的油价也如美国一样，几年前最低时比矿泉水还贱，那相信欧洲大陆也会流行高大、宽敞、舒适的SUV.当然，并非是欧洲在国际市场上买到原油就比美国高，欧洲油价高于美国主要是因为欧洲国家用税收政策去抬高油价，而欧洲人却不如美国人那么渴求经济自由，他们不愿意用自己的选票去改变高税收的经济政策，也就只好承受高高的油价了。
通用汽车宣布关闭几个SUV工厂标志着高油价的长期性，同时也预示国际家用汽车市场将重回小型轿车的时代。上世纪70年代，第一次石油危机的时候，丰田等日本汽车公司以廉价的小型汽车打入美国市场，继而通过20多年的竞争，丰田等日本汽车公司不仅在小型汽车上占有优势，而且在豪华车、SUV、轻型卡车上也都有超过美国汽车公司的趋势，去年第一季度，丰田汽车公司第一次在全球汽车销售量超过通用汽车。虽然丰田在成本上有些优势，但高油价下，丰田也面临极大的挑战，因为丰田也不例外，高额的利润也不是来自更省油的小型车。
应该说，高油价对全球所有的汽车制造商都带来挑战，中国的汽车制造商自然难以幸免，但在我看来，高油价下小型汽车的畅销却在给中国汽车制造商带来机会！这样的机会不仅是在国际市场上，而且还在国内市场，并且，应该先是在中国的国内市场，继而逐步推向国际市场。因为小型轿车在美国市场的流行还需要有一个过程，有可能会是在5至10年之间，这既有高油价的因素，还有环保的因素。以中国的国情，包括购买力、道路情况等，特别适合小型汽车的发展，更何况还有不可比的成本优势。中国应该尽量多地推出质量上乘的小型轿车，中国汽车也一定需要打造出自己的品牌，先在中国站稳市场，继而打入美国等国际市场，一个需求巨大的内需市场是国际市场竞争的坚强后盾，中国在这方面有极大优势。
请注意，在小型轿车上，印度的塔塔汽车公司已经先行了一步，他们推出了2500美元的Ｎano车。我的一个美国同事每天上下班要驱车160公里，他已说了好几次，为什么塔塔不到美国来卖Nano，他非常想买一辆Nano.
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